У липні 1962 року американські військові провели незвичайне ядерне випробування: потужний заряд підірвали на висоті близько 400 кілометрів над Тихим океаном. Як пише французьке видання Science et Vie, експеримент під назвою Starfish Prime продемонстрував, наскільки небезпечним може бути електромагнітний імпульс від ядерного вибуху у верхніх шарах атмосфери.

Для випробування ракету Thor із боєголовкою потужністю 1,4 мегатонни запустили з атола Джонстон. На відміну від звичайного наземного ядерного вибуху, у космічному просторі не утворилася характерна грибоподібна хмара. Натомість спалах набув майже сферичної форми й був помітний за тисячі кілометрів.

"Такий запуск залишався невідомою величиною, адже ніхто насправді не вимірював, що саме спричинить бомба в майже порожньому просторі верхніх шарів атмосфери", - йдеться у публікації.

Хоча вибух стався над "порожньою" частиною Тихого океану, його наслідки відчули навіть на Гаваях, приблизно за 1400 кілометрів від місця випробування. На острові Оаху раптово згасли майже 300 вуличних ліхтарів, вийшли з ладу телефонні лінії, а охоронні сигналізації почали спрацьовувати без видимих причин. Спочатку місцеві жителі підозрювали проблеми з електромережею або магнітну бурю, проте згодом з'ясувалося, що причиною став саме ядерний вибух.

Його електромагнітний імпульс виник унаслідок вивільнення електронів у верхніх шарах атмосфери. Під впливом магнітного поля Землі заряджені частинки спричинили потужний короткочасний електричний сплеск, який поширився на сотні кілометрів. Він викликав перенапругу та перебої в роботі електронного обладнання і радіозв'язку.

"Розрахунки, зроблені до випробування, значно недооцінили його силу", – зазначає видання.

Водночас вибух спричинив штучне полярне сяйво червоного та зеленого кольорів, яке спостерігали від островів Фіджі до Нової Зеландії.

Однак найсерйозніші наслідки проявилися пізніше. Частина електронів залишилася захопленою магнітним полем Землі, утворивши штучний радіаційний пояс, який зберігався протягом кількох місяців. Через підвищений рівень радіації щонайменше шість супутників вийшли з ладу, зокрема Telstar – один із перших супутників трансатлантичного телевізійного зв'язку.

Більше цікавого з історії

Як писав УНІАН, у 17-му столітті Східна Європа пережила один з найхолодніших періодів у писемній історії. Документи тих часів свідчать про небачені морози і холодні літа, через що регіон охопили голод та епідемії.

Також ми розповідали, що житлові багатоповерхівки з'явилися ще в Стародавньому Римі. Хоча побутові умови в них часто були жахливими, загалом такі "спальні райони" були доволі схожі на сучасні міста.

Вас також можуть зацікавити новини:

• "Не хвилюйся за мене": лист з німецького полону повернувся до родини через 82 роки
• В Ірландії знайшли "Ворота до пекла": що приховує моторошне кладовище
• 400 років ніхто не міг розгадати цю загадку: археологи відкрили замок із затонулого корабля